A Endocrinologia é a área da medicina responsável pelo estudo dos transtornos decorrentes do não funcionamento adequado das diversas glândulas endócrinas do nosso organismo, aquelas que produzem substâncias conhecidas como hormônios, os quais irão atuar em diversos locais do corpo permitindo o seu adequado funcionamento. As patologias que são abordadas com maior frequência são:
Obesidade
A obesidade é o excesso de gordura no corpo. Ela pode ser diagnosticada através do Índice de Massa Corpórea (IMC) dividindo-se o peso (em quilogramas) pela altura ao quadrado (m²). As pessoas que apresentam valores acima de 30 são considerados como obesos, o que significa que o excesso de gordura no corpo poderá representar um risco para a saúde. A gordura concentrada no abdômen, também denominada adiposidade visceral, é a mais prejudicial, estando fortemente associada ao desenvolvimento de complicações clínicas, tais como: aumento do açúcar no sangue (diabetes), hipertensão arterial, aumento do colesterol no sangue (dislipidemia), infarto agudo do miocárdio, derrame cerebral, entre outras. O diagnóstico da causa da obesidade e o tratamento orientado pelo endocrinologista diminuem seus riscos e complicações.
Diabetes
O Diabetes Mellitus é uma doença em que ocorre excesso de açúcar (glicose) no sangue. A insulina é um hormônio produzido pelo pâncreas. Sua função é fazer com que a glicose do sangue vá para dentro das células. O Diabetes é causado pela ausência de secreção de insulina, ou pelo mau funcionamento deste hormônio. A exposição prolongada a níveis excessivos de glicose no sangue pode provocar lesões nos olhos, nervos, rins e vasos, provocando cegueira, dores crônicas nas pernas e pés, perda do funcionamento dos rins e risco aumentado para doenças cardiovasculares – infarto do miocárdio, acidente vascular cerebral e doença vascular periférica, esta última podendo complicar com necessidade de amputação de membros inferiores. A doença descontrolada pode provocar diversos sintomas, tais como: sede excessiva, urinar em grande quantidade, perda de peso não intencional, visão embaçada, fraqueza, indisposição e cansaço. Entretanto, em diversas ocasiões podem não existir quaisquer sintomas. Os fatores de risco mais comumente associados são o excesso de peso, a história familiar de Diabetes e o sedentarismo. Caso você apresenta algum desses fatores de risco, sintomas ou elevação do açúcar nos exames de sangue, você pode estar ou ficar diabético. Procure um endocrinologista, especialista no assunto, para orientá-lo.
Doenças da Tireóide
A tireóide é uma glândula localizada no pescoço abaixo do “pombo-de-adão” (cartilagem cricóidea). Ela produz hormônios – o T3 e o T4, que atuam em todas as células do organismo estimulando o adequado funcionamento de todos os órgãos. A diminuição dos hormônios da tireóide é chamado de hipotireoidismo, e o aumento da sua produção é chamado de hipertireoidismo. Ambas as doenças podem provocar diversos sintomas, tais como: queda excessiva de cabelos, unhas quebradiças, alterações no padrão da menstruação, nervosismo, insônia ou sonolência excessiva, alterações no ritmo intestinal, perda ou ganho de peso, fraqueza, inchaço, excesso de frio ou de calor etc.
A tireóide também pode apresentar aumento de volume (bócio) e nódulos, que devem ser avaliados pelo endocrinologista. O câncer de tireóide está entre os mais frequentes em todo o mundo e sua incidência vem aumentando nos últimos anos.
Distúrbios do Colesterol e Triglicerídeos
A alimentação inadequada, o excesso de peso, o sedentarismo e algumas doenças podem levar ao aumento do colesterol e triglicerídeos em adultos e crianças. O tratamento e a orientação adequados irão prevenir futuras complicações cardiovasculares.
Doenças da Hipófise
A hipófise é uma glândula localizada no cérebro, que produz vários tipos de hormônios que coordenam e regulam as diversas outras glândulas endócrinas do organismo. Os transtornos desta glândula podem provocar diversos tipos de sintomas: secreção de leite pelas mamas (fora do período da amamentação), mudanças nas proporções do rosto e do corpo, dores de cabeça, distúrbios da visão, diminuição da vontade de ter relações sexuais, dificuldade de ter ereção e alterações no peso.
Osteoporose e outras doenças do metabolismo ósseo
A osteoporose é caracterizada pelo enfraquecimento e piora da qualidade do osso. Pode ser a causa de fraturas, provocando dores, diminuindo a altura e causando dependência para cuidados diários. Acomete mais os idosos, principalmente as mulheres na menopausa. Alguns remédios, doenças dos rins, dieta pobre em cálcio e imobilização prolongada aceleram esse processo. Outras doenças ósseas são causadas por problemas hormonais, como disfunções das glândulas paratireóides e falta de vitamina D.
Alterações do Crescimento
A criança e o adolescente saudáveis têm um crescimento normal. O crescimento deficiente ou excessivo pode decorrer de distúrbios genéticos, metabólicos, nutricionais ou hormonais. O endocrinologista poderá fazer a devida investigação e orientá-lo quanto ao melhor tratamento.
Distúrbios da Puberdade
Crianças que desenvolvem as características sexuais muito precocemente, como crescimento das mamas, aparecimento de pêlos pubianos e axilares e odor axilar, podem apresentar distúrbios hormonais e necessitam de uma avaliação pelo especialista. Os adolescentes que não desenvolvem essas características, ou as desenvolvem muito tarde, também necessitam de uma investigação detalhada.
Distúrbios da Menstruação
Diversos problemas hormonais se expressam com mudanças do ciclo menstrual. A ausência de menstruação necessita de investigação e tratamento adequado. O mesmo se aplica aos casos de menstruação excessiva e abundante, ou quando esta ocorre mais de uma vez no mês.
Menopausa
A diminuição e/ou parada de funcionamento dos ovários, assim como a sua retirada, leva a uma série de sinais e sintomas da menopausa que podem comprometer a qualidade de vida e a saúde da mulher. Ondas de calor excessivas, ganho de peso, ressecamento vaginal, incontinência urinária, aumento do risco de infarto do miocárdio, derrame cerebral, osteoporose e fraturas ósseas. A reposição hormonal, com hormônios sexuais femininos, pode amenizar os sintomas, o desconforto e os riscos causados pela menopausa. Entretanto, o tratamento pode levar a um risco aumentado para determinados tipos de câncer. A avaliação do especialista é importante para avaliar quais pacientes podem fazer o tratamento e que tipo de tratamento (hormonal ou não) cada mulher deve ter.
Andropausa
É a diminuição da produção dos hormônios masculinos (testosterona) quando o homem envelhece. Diferentemente da mulher, essa diminuição não ocorre abruptamente, mas podem ocorrer sintomas que comprometem a qualidade de vida, como: cansaço, falta de energia, diminuição dos músculos e da força muscular, osteoporose, falta de interesse por relação sexual, dificuldade de ereção, depressão, diminuição da memória e bem estar.
Ginecomastia ou crescimento excessivo das mamas
O desenvolvimento de uma ou das duas mamas em homens pode acontecer de forma esperada em algumas etapas da vida, porém podem não regredir ou significar algum problema ou variação hormonal.
Excesso de Pêlos
Mulheres com excesso de pêlos em localizações não habituais – face, peito, região das costas etc – podem estar com produção excessiva de hormônios masculinos.
Doenças da Glândula Supra-Renal
Existem hormônios que são produzidos pelas glândulas supra-renais, localizadas acima e em contato com os rins. Alterações no seu funcionamento podem estar associadas ao ganho de peso, estrias grossas e avermelhadas pelo corpo, pêlos excessivos, alterações da pressão arterial, puberdade precoce, etc.
